Nachdem die Jesuiten eine Reihe von Missionen an der Küste Oberkaliforniens errichtet hatten, gründeten die Spanier 1781 hier einen Hafen als Versorgungspunkt für ihre Küstenstraßen. Mit der Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahn und der Entdeckung von Öl strömten die Einwanderer scharenweise herbei. Im Jahre 1923 wurden die meistfotografierten Riesenbuchstaben aufgestellt – das Goldene Zeitalter Hollywoods hatte begonnen. Die Ausmaße von Los Angeles mit einer Länge von 90 Meilen und einer Breite von 50 Meilen übertreffen jede Vorstellung.